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Frágeis Mestres do Disfarce (Parte 1 de 3)
Olhando atentamente, podemos perceber uma forma diferente entre as esponjas.
Com mais atenção percebemos um focinho alongado e uma delicada cauda
preênsil. Estamos diante do mais interessante de todos os peixes dos mares
tropicais e temperados: o cavalo marinho. Cavalos marinhos (gênero
Hippocampus) são peixes ósseos da família Syngnathidae, a mesma família dos
peixes cachimbo e dragões marinhos (Leafy Sea Dragons). Além da boca fundida
em forma de tubo, os peixes desta família apresentam uma característica
única, onde após a fertilização dos ovos, os mesmos são carregados pelos
machos durante toda a incubação. Por isso dizemos que os cavalos marinhos
machos ficam "grávidos".
Os Hippocampus habitam locais rasos e abrigados, normalmente manguezais,
recifes de coral e leitos de grama marinha. Utilizam sua cauda preênsil para
ancorar-se em estruturas como raízes de árvores de manguezal, corais,
esponjas e estruturas semelhantes. Raramente aventuram-se a nadar acima do
substrato. Sua coloração mimética algumas vezes pode ser mudada para cores
extremamente brilhantes como laranja, vermelho ou amarelo. Convém ressaltar,
que esta grande variedade de cores, não distingue espécies. Aparentemente,
qualquer cavalo marinho pode adotar qualquer um desses padrões de coloração,
de acordo com a ocasião, como interações sociais, acasalamento, mudanças
drásticas no habitat etc. Essa coloração críptica, somada à estranha forma
de seu corpo faz com que os cavalos marinhos tornem-se praticamente
invisíveis em seu habitat.
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